路虎公司宣称，它们推出的新版“发现”的越野性能更加出众，并且在普通路面上的性能也得到很大提升。那么，在与市场上另一豪华越野车的代表——奔驰ML 500相比，它能证明自己的实力吗？
组合测试：
路虎发现: V8：220 kW，全轮驱动，0～100km/h加速时间9.0秒，最高车速195km/h，售价52300欧元
奔驰ML500: 215kW，全轮驱动，0～100km/h加速时间7.5秒，
最高车速222km/h，售价61306欧元
当路虎公司加入福特公司之后，它推出了“发现者”第三代。新路虎发现的风格延续了路虎越野车的一贯设计传统：外形刚劲，越野味十足。这次推出的发现第三代同样是一位真正的野外探险家。路虎的越野性，在车迷中早已有口皆碑，但是它在普通路面上的驾驶性能、舒适性又如何呢？我们将它同另一款出色的豪华越野车奔驰ML500同场竞技，它们两者都装配了功率接近221kW的V8发动机，可以说这将是一场势均力敌的大比拼。
路虎：地形反应系统
通过位于中央的旋钮①可以选择5种可编程的地形(标准、草地/雪地、淤泥、沙地、岩石路面/山地)设置模式。左边手柄②用来控制车身的高度。右边的手柄③可以在越野和普通路面之间进行切换。按下中间的黄色按钮可以激活陡坡缓降控制。
车身
路虎7座位、3.5吨的装备质量以及特大号的载货空间
在第一个回合中，奔驰ML就在车身设计上树立了很高的标准：它提供了5个舒适的乘客座椅和容积为633升的载货空间。但是实际上我们也发现这样一个问题，这样大的装载空间只有在把后排座椅往前移动后才能完全获得。而这样做的后果就是使得后排座椅的空间变得非常狭小，降低了乘客的舒适性。除此之外，车身两侧弧线形的设计减少了前排座椅的头部空间。相比之下，由于路虎发现的侧面车身外形是垂直的，所以这为前排乘客提供了更为充裕的车内空间。虽然前排乘客紧挨着垂直的车门，但当调整方向盘位置时乘客也不会感到座位空间不够。路虎后排的三个座椅要比奔驰ML的后排座椅空间更为宽敞。坐下时腿刚好可以很舒适地放在前排座椅下面。后排座椅的宽度刚好适合坐三个成年人。可以选装的第三排座椅的空间足够可以坐下两个成年人。当然如果想要进入第三排座椅的话，乘客还需要一点点的柔韧性。此时坐在第二排的乘客必须小心，因为如果他不小心把座椅放下的话，很有可能会把后面第三排乘客的脚夹住。除了这种危险之外，路虎上面装备的安全设施还是十分完备的。路虎越野车的内饰设计得十分简洁明快。虽然在内饰方面它没有采用高级材料，例如桃木或者铬合金，但是干净的表面做工以及坚固的车身还是体现了路虎的精良品质，即使行驶在测试中最恶劣的越野路面上，它都没有发出任何车体噪音，而同样的场合下奔驰ML却显得脆弱得多。
驾驶舒适性
独立悬架以及空气弹簧保证了路虎的舒适性
由于路虎发现上采用了性能出众的电子控制空气弹簧悬架，所以各种恶劣的野外路面，它都能从容应付挑战。它是一位真正的越野战士：刚劲有力，铁骨铮铮！行驶在越野路面时丝毫不会像一般的豪华旅行车一样显得纤弱无力。发现底盘采用的是独立悬架系统，同时它还采用了车辆自校平系统，它通过一个电子阀门控制一根轴上的两个空气弹簧，当一侧弹簧受到压缩时，另一侧的空气弹簧就会被拉伸，从而保持车
身水平恒定。电子控制空气弹簧在轻载时保持软性悬架，越野时可手动调整离地间隙，在碰到地面障碍时则自动升高以保证车辆的安全。
由于奔驰ML没有采用这样的自校平技术，所以当它的底盘离地间隙为210mm时，车体摆动得非常明显，而且车轮经常会离开地面。当车轮离地时，车身就会不可避免地随地面使劲倾斜。在舒适性测试中，奔驰的成绩也不错，但是跟路虎相比还是要略逊一筹。只有它的后排座椅要比路虎更加舒适。除此之外，奔驰明显的风噪和路面噪音也是一大不足。
发动机和变速器
奔驰ML500的V8发动机动力更加充沛而且更省油
ML500的5升V8发动机使得路虎从美洲虎移植过来的 4.4升V8发动机相形见绌。它具有更佳的加速感，扭力输出也明显更加强劲，功率也能更为畅快地发挥出来。另外，它的油耗比路虎还要低，当然奔驰的车重也比路虎轻425公斤。虽然路虎的新款越野车配备了6速自动变速器，但是这个先进的变速器并不能弥补路虎车太过笨重所带来的缺陷。而且变速器的五档和六档换档时间非常长，整个变速器的操作性能显得不够灵敏。在越野场合，路虎的变速器才显出它的真正风采，由于它具备智能控制的档位切换点以及同步的变速比降低功能等，使得它的变速器即使在越野场合也能从容工作。
操纵稳定性
粗暴的ESP控制让路虎丧失了一些运动驾驶乐趣
虽然路虎安装了主动转弯平衡系统ARM(Active Roll Mitigation)，但是在紧急变线时上它的车身还是倾斜得很厉害。在这种时候为了避免翻车危险的发生，ESP就会粗暴地介入控制，对车轮进行猛烈的刹车。这就导致路虎行驶在弯道上时显得有些笨拙。令人遗憾的是，路虎的电子控制底盘没有完全发挥它应有的效能，原本它该有更好的驾驶运动性。与之相比，它的转向系统表现得转向准确并且转向感很强，刹车系统的制动性能也非常出众。
奔驰ML的操纵稳定性表现出色。它的前轴牵引力比后轴牵引力要低，使得它在转弯时也能达到很高的弯道速度，虽然它的转向系统路感不强，但是这不妨碍奔驰在各种场合都能敏捷地行驶。
环境与成本
对于越野车按照车重来征税的历史马上就要过时了
目前向越野车拥有者征用的车税还是依照车重来计算的。但是这个法规马上将于2005年4月1日结束，以后车税都将以车的排量来计算。即使如此，对路虎发现征用的税费还是要比排量比它大的奔驰ML要高，因为发现的尾气排放只满足欧Ⅲ法规。但是由于路虎发现较低的基本售价和折旧率以及完整的装备(除了没有装备真皮座椅之外)，所以最后它还是要比奔驰ML来得划算。
总结
新一代的路虎发现在与奔驰ML的对比中取得了明显的胜利。它的车身更加坚固，车内空间更加宽敞，实用性和舒适性也非常出色，在经济性方面它的表现也可以让人接受。除此之外，在越野性能方面路虎发现进一步定义了新的标准。当然它的缺陷也同样存在，过于笨重的车身妨碍了它纵向和横向驾驶性能的发挥，也降低了驾驶的乐趣。奔驰ML500拥有动力充沛的发动机和灵敏的底盘。在越野场合它的表现虽然不能说是最好的，但是也值得大家的信任。
