世界拉力锦标赛向南探伸到了白云之岛……魔戒的属地
保法止（此处为赞助商默沙东冠名）新西兰拉力赛 2004年4月16日至18日
拉力赛简讯
第四站比赛将会更快，更激烈，而且更具观赏性。奥克兰的西南部将又一次改变比赛格局。新西兰的赛场享有30年的声誉，它被标榜为“世界上最好的竞技台”，这里总能够角逐出高手和新手，冠军和失败者。这也就不难想象为何新西兰拉力赛被称为一场“真正车手们的盛事”。
美丽得让人屏息的风景，随处可见的那四腿的毛茸茸的动物（让总共4千多万只羊绕开开阔的比赛路面，是件很困难的事），加上沿途而来的数以千计的狂热的新西兰和澳洲的WRC车迷，以及盛情的当地居民，这一切都让新西兰成为车手们的最爱。
除了当地独特的文化氛围，这里足以将汽车加到高速的平坦的碎石路面也正是车手们趋之若鹜的原因。不管失败还是成功，只要燃烧出所有赛手的热情，爆发出的马力越强劲，这项运动就越令人印象深刻。
高明的战术家和狡猾的战略家
尽管在技术上经历了一些挫折，标致车队正争分夺秒地工作以让新的307赛车返回前列。为了在新西兰激发出307的速度潜力，汽车运动的老板卡拉多·普洛瓦正在尽其所能。对于这辆307的性能和可靠性，车队车手哈里·罗文贝拉持积极和乐观的态度，“对于任何一辆新车来说，有些问题都是很正常的”，他乐观的评价道。
福特车手弗朗西斯·杜瓦尔公开宣称他在新西兰将丝毫不会紧张。这位23岁的车手承认他需要更多的工作经验。做出这样大胆的声明，是否是用来展现4号车手真正雄心的简单的WRC技巧呢？我们将拭目以待。
拉力赛上的初次亮相
福特新升级的赛车WRC04即将在新西兰亮相的消息这几天已经占据了新闻的头条。福特老板麦尔康姆·维尔逊表示：“我们知道在此后四站中的稳定性表现将证实我们的决定。”如果车队较早地碰到性能或者稳定性问题，车队锦标将落入领先的雪铁龙车队和标致车队手中。
富士也将为多变的砂石环境测试一种从供应商倍耐力那里得到的新轮胎。当前个人排名第5的皮特·索伯希望天气条件能够符合轮胎设计所采用的干湿混合特性。
群雄围剿
新西兰站的结果将在3位顶尖车手赛巴斯蒂安·勒伯（雪铁龙），马可·马丁（福特）和马库斯·格隆霍姆（标致）之间划出明显的界限。如果福特失利，将会危及他们的车手和车队锦标，并因此无形中帮助雪铁龙和标致获取良好的开局，来巩固他们所压注的2004年WRC冠军。
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