世界第一款大批量生产的混合动力轿车-----丰田Prius被美国《汽车趋势》杂志提名为2004年度轿车。1997年推出的最新款丰田Prius击败了26款新款或重新设计的车型，如阿库拉、宝马、凯迪拉克和大众等。汽车趋势主编凯文 史密斯称，“丰田Prius轿车是一款动力性能强劲、舒适性绝佳和具有驾驶乐趣的轿车，而且燃油经济性令人叹服。卓越的燃油效率、超凡的低排放和无与伦比的性能为未来汽车车型展现出美好的前景。这款可在汽油或柴油和电机之间自由切换的混合动力轿车，达到了最佳的行驶里程，当然在驾驶过程中轿车可自身充电。
《汽车趋势》编辑称，丰田Prius轿车在城区驾驶达到每加仑60英里，也是第一款混合动力轿车打入主流车型，轿车的宽敞足以被分类成中型轿车。新设计的丰田Prius轿车于今年10月在美国上市销售，丰田预测下一代混合动力型Prius在美国的年销量将达到35000辆，去年达到了21193辆。基本售价在20000美元。
总部设在加州的Strategic Vision公司副总裁Dan Gorrell称，由于该车的新颖和装备诸多的先进技术，许多用户被其折服而作出选择。《汽车趋势》推举最佳年度轿车主要是根据价值、品牌声望和突出代表2004年的汽车发展前景作为参考，另外，一个必备条件就是在明年1月1日上市销售。参选角逐2004年度车型的26款车型在各种气候和路况下经历了数千英里的考验以评估诸如操纵性和动力性。
去年最佳年度轿车的得主是日产Infiniti G35。上个月，大众途瑞被《汽车趋势》评选为最佳SUV年度多功能车，最佳卡车将于下月公之于众。
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