北京时间今天晚间,世界拉力锦标赛(WRC)英国站落幕。已经提前一站锁定总冠军的雪铁龙车队法国车手勒布以12.7秒的优势击败福特车队芬兰车手拉特瓦拉,取得创纪录的赛季第11个分站胜利。雪铁龙也终于战胜福特,加冕车队世界冠军。至此,WRC2008赛季大幕落下。
英国拉力赛属于砂石路面,但部分赛道表面已经结冰。车手们被要求使用标准的砂石路轮胎,而不是雪地胎,这对于每个车手来说都是巨大的挑战。出于安全原因,周五的部分赛段被消减。相比法国人勒布来说,福特车队的两位北欧车手应该更适应结冰路面。
本站比赛的过程也是一波三折。周五由于几位名将的驾驶比较保守,青年拉力赛冠军塞巴斯蒂安-奥基尔(Sebastien Ogier)成为暂时的领先者。随着赛道表面逐渐转好,传统高手开始发力。其中五冠王勒布和芬兰新星拉特瓦拉脱颖而出,后两天的争夺在这两位车手之间展开。
拉特瓦拉在周五赛段结束后取得较大领先优势,但是在周六早晨因为第一个在结冰路面驾驶而不得不减速,后来还遇到赛车离合器故障。周六赛段结束之后,拉特瓦拉仅领先勒布7秒。
周日赛段刚一开始,勒布就将劣势缩小为1.4秒,随后又在重复赛段中取得领先。但是随后勒布因为一次很业余的抢跑违规而被罚时10秒,在最后一个赛段开始前再次落后拉特瓦拉2.2秒。最后一个赛段,两位车手都尽最大努力去拼。此时勒布展示出更好的极限驾驶能力,最终反超对手2.7秒取得一场惊心动魄的胜利。
率先完成比赛,并眼看自己的成绩被勒布反超的拉特瓦拉赛后说:“看起来不好,但我已经竭尽全力了。我已经无法驾驶得更好。如果我输了,说明赢的人更棒。”
勒布说:“这次胜利难以置信。我不喜欢这样,砂石路已经变成冰面了,非常难。但是今天与雅利-马蒂(拉特瓦拉)之间的战斗非常激烈。最后一个赛段我做了所能做的一切。”有趣的是,比赛结束后赛会改判勒布此前没有抢跑,并取消10秒罚时,但这对赛果已经没有任何影响。
勒布的队友西班牙车手索尔多取得本站季军。而福特车队另一位车手希尔沃宁仅位居第八。于是,雪铁龙车队积175分,领先福特11分将本赛季车队世界冠军收入囊中。