12月5日下午，中国红河车队在昆明拓东体育场举行出征达喀尔拉力赛发车仪式，宣告正式踏上达喀尔拉力赛之旅。
达喀尔拉力赛被誉为是世界上最艰苦的赛事，它横穿欧非大陆，赛程在1万公里以上，今年正值赛事30周年庆典。正式比赛将从明年1月5日开始，选手们将从葡萄牙里斯本出发，进行为期15天的角逐，穿越50多个地区包括撒哈拉大沙漠，1月20日抵达终点塞内加尔首都达喀尔。
在红河集团的大力支持下，红河车队首次组队参加达喀尔拉力赛，这也是达喀尔赛场首次出现云南车队的身影。红河企业以“赛车文化”为平台的品牌宣传战略在行业内积淀的品牌影响力首屈一指，红河将借更优质传播平台，宣扬“奔腾，致远千里”的企业精神。而参加2008年令世界瞩目的达喀尔拉力赛，将作为红河集团此次品牌宣传及拓展战略转移的一次有益尝试。
红河车队总经理麻俊昆介绍说：“车队于今年6月22日前正式向达喀尔组委会报名后，即全面投入到达喀尔拉力赛的紧张备战之中。车队领导和车手飞赴法国对前期各项准备工作进行了实地考察，并与之前曾经与中国车队合作过的法国多士德赛车公司正式签订了合作协议；9月初，华庆先与田传南也前往法国参加了由达喀尔赛事组委会组织的新手培训。11月份他们还前往国外实地接受达喀尔赛事专项教练的强化培训并在昆明进行了一段时间的封闭训练及体能和医学测试。”
此次红河车队派出三辆赛车参赛，分别是曾经在2005年、2006年参加过达喀尔拉力赛并取得优异成绩的名将徐浪/法比亚(法国)、“韶关小飞侠”华庆先/云南籍领航田传南、法国车手让-皮埃尔-斯特卢沟/伊夫-法力。徐浪的战车为一辆尼桑皮卡，华庆先则是一辆尼桑“行路者”，这两款赛车都是T1级赛车，属可以任意改装的级别。艰苦的赛事对车对人对润滑油都是一种极端的考验，红河车队本次参赛受到了日产嘉禾润滑油从资金到产品和技术方面的鼎立支持，日产嘉禾5加4合成发动机油将为车队保驾护航。
麻俊昆在发车仪式上表示：红河车队此次出征，肩负着为中国、为云南省、为众多关心中国赛车运动发展的企业争光的使命，车队和车手们将团结一心，齐心协力，客服困难，目标就是要将五星红旗和红河大旗从里斯本起点开始，一直飘扬到达喀尔终点玫瑰湖畔。
红河车队将与本月10号从北京前往法国巴黎，12号从巴黎前往摩洛哥进行最后的赛前备战工作。
红河车队征战大事记
今年2月，经过多方论证、咨询和调研，麻俊昆开始了准备工作，并准备与名将徐浪一起以红河拉力车队的名义，联袂出战2008年达喀尔拉力赛；
5月，参加达喀尔拉力赛的可行性报告送达红河集团，初步得到了高层领导的支持和认可，红河集团立即着手组织有关人员进行参加达喀尔拉力赛的可行性论证及研究；
6月22日前，红河集团及红河车队确定正式报名参加2008年达喀尔拉力赛。同时，红河拉力车队不再参加今年余下几站全国拉力锦标赛，全面进入达喀尔拉力赛备战状态；
7月22日，红河拉力车队总经理麻俊昆一行四人，离开北京飞赴法国巴黎并辗转欧洲诸国，逐一敲定明年参加达喀尔拉力赛的相关事宜，至此，也标志着红河拉力车队备战2008年达喀尔拉力赛已正式进入实质性运作阶段；
法国当地时间7月26日，红河拉力车队与法国多士德公司正式签订了合作协议，多士德公司将为中国红河拉力车队在2008年达喀尔拉力赛中提供全面的技术支持和后勤保障，并全力协助完成赛事；
9月28日，红河拉力车队处长2008年达喀尔拉力赛新闻发布会在北京举行。国家体育总局、中国汽车联合会、云南省体育局、红河集团代表。以及数十家新闻媒体等出席。发布会上，红河集团党委副书记金航向红河拉力车队总经理麻俊昆授予金钥匙，象征着红河出征达喀尔正式启动；
11月中旬，红河拉力车队在昆明进行封闭训练并进行体能及医学测试；
12月5日，中国红河车队在昆明举行发车仪式。
