当地时间1月1日下午14：30，2011年达喀尔拉力赛在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯的方尖碑广场隆重举行。中国车手周勇驾驶的372号赛车一路顺利地跑过了第一个400公里，抵达维多利亚大营之后，维修技师们又进行了将近一个小时的紧急检修，确认各部分均正常后，合上了前厢盖。凌晨3点，周勇终于洗上了澡，然后抓紧时间钻进了帐篷。当维修技师们酣然睡去之后，只剩下助手赵凯一个人还拿着小抹布，给铮亮的长城车标擦拭上光。在高大的探照灯照耀下，腾龙赛车熠熠生辉。
周勇介绍说：“今天的比赛，从一发车开始，就有一种似曾相识的感觉，发车台还是搭在方尖碑下，赛车还是从七月九日大街上通过，还是那两位激情四溢的主持人，甚至我听起来他们的解说词都差不多，让我真有一种恍如隔世的感觉，好像自己的前世今生在时空隧道里相遇了一般。”
尽管有这么多熟悉的感觉，但是周勇还是能够觉察到许多不一样的地方。他说：“可能是因为今年的天气太热的缘故，等我们上发车台时，看起来观众还是那么多，但是密度明显没有去年大，也就是说，现场的总人数少了。但是一路之上夹道欢迎的观众多了，到处都是热情的观众，都在伸手拦车，要合影。但是今年维持秩序的警力明显加强了，沿途的观众围而不乱，气氛也非常好。”
当然，在外环境的改变之外，周勇最开心的还是车队的气氛不一样了。“去年从北京出发时就我跟刘囡两个人，到了这里跟技师们会合，多少也有些孤独的滋味。今年从北京出发就有一个庞大的团队陪着我，你们叫它勇之队，但我更喜欢叫它长城龙腾车队。这么多的朋友跟着我一起来跑达喀尔，那感觉真的很不一样。所以，我现在都有些迫不及待了，这比赛怎么还不快开始啊！”
夜深人静，周勇睡在了距离赛车最近的帐篷中，如果他醒来翻个身，一抬头就能看见自己车身上那条蜿蜒着的巨龙，在“中国之队”的旗帜下，昂首挺胸，以随时要扶摇直上九重天的姿态。
