印度力量老板维杰-马尔雅为迎来车队有史以来最强阵容感到激动,同时坚持表示签约塞尔吉奥-佩雷兹并不是因为墨西哥人可以为车队带来可观的赞助费。
北京时间12月12日晚上,印度力量宣布与佩雷兹签订了为期多年的合约,墨西哥人将与德国车手尼科-胡肯伯格成为队友,一起参加2014年的比赛。车队老板马尔雅对能同时拥有两位“F1明日之星”感到兴奋。
“这绝对是印度力量成立以来最好的车手阵容,在我看来佩雷兹和胡肯伯格的结合非常不可思议,”马尔雅说,“我的想法很简单:塞尔吉奥(佩雷兹)在效力索伯的时候就引起了我的注意,他速度非常快;迈凯轮是一支世界顶级车队,他们肯定从他身上看到了潜力,我也是如此。”
“另外,我一直关注尼科(胡肯伯格)。今年早在马来西亚的时候我就对他说,如果他要改换门庭,那最好就是回家(印度力量)来。在所有车队领队投票选出的他们心目中2013年前十名车手中,尼科是第七名。很骄傲的是我们有了F1第七快的车手,而且他为我比赛。”
可以理解的是佩雷兹因为背后有墨西哥电信的支持,可以给印度力量带去相当于1500万欧元的赞助。不过,虽然马尔雅承认墨西哥人为车队创造了新的商机,但车队更加看重他的能力和为自己正名的渴望,后者试图向抛弃他的迈凯轮证明他们做出了错误的决定。
“我不会为了钱而牺牲车手的品质,这不是我的哲学,”马尔雅说,“我本可以保持已有的车手阵容(保罗-迪雷斯塔和阿德里安-苏蒂尔)不变,因为我们与他们建立了很长的关系。我询问了其他车队人员的建议,他们都说既然面对新车、新规则,让我们选择一套既有满腔斗志又非常渴望成功的新车手阵容。”
马尔雅认为加盟迈凯轮仅一年就被迫离开的佩雷兹从各方面都符合印度力量选择车手的标准。他说:“塞尔吉奥(佩雷兹)正好符合要求,他是一个勇敢的小伙,极度渴望取得好成绩。这正是我们需要的。”
不过,印度富商不否认佩雷兹会给车队开拓墨西哥和拉丁市场带来帮助,而且肯定了车手个人赞助商对车队的贡献。
马尔雅说:“因为塞尔吉奥的关系,车队在墨西哥和拉丁美洲可能迎来新机会,而那还是一个未开垦的世界。我不相信领工资车手的概念。过去我有很多机会拿下领工资的车手,但那不是印度力量的哲学,因为财政是绝对不可避免的。”