北京时间10月19日,宝马-索伯F1车队公布了2007赛季的车手组合。在意大利站上成功实现职业生涯首个领奖台的波兰车手罗伯特-库比卡将与德国车手海德菲尔德搭档成为宝马下赛季的正式车手。
库比卡本赛季初担任车队的第三车手,直到宝马与维伦纽夫正式解约之后被“扶正”参加了赛季剩下的比赛。蒙扎,这位波兰历史上的首位F1车手以令人印象深刻的表现取得第3,在职业生涯的第3场正式比赛就成功登上领奖台。此后,外界普遍猜测,库比卡明年第二车手的席位已经唾手可得。
宝马赛车运动部总监马里奥-戴森在宣布车手阵容后表示,“我们对于这样的车手阵容非常满意,我相信我们未来拥有了最好的车手搭配。尼克(海德菲尔德)是早就定下来的,他对车队非常熟悉,而且一直以来和车队有合作,无论是F1还是车队的其他工作。”
“我们在不到一年前签了罗伯特(库比卡)担任试车手,当时我们并不知道会是什么样的结果。但是很明显,本赛季他给我们留下了深刻的印象,首先是在周五的练习赛。后来我们在布达佩斯决定让他尝试参加正式比赛。这个决定证明了我们的眼光:他在第3场大奖赛就登上了领奖台。”
正式成为宝马的比赛车手,库比卡本人的喜悦之情不言而喻。“对我来说,能够被车队确认为正式的车手证明我在过去五站比赛中完成了我的预期目标。虽然眼着还有最后一站,但是我几乎觉得我的2007赛季从现在就开始了。”
“明确地知道你的下一步赛车生涯将怎么走,这种感觉非常重要。我想任何车手都需要一个清晰的计划来准备下一个赛季。这个赛季作为练习赛的第三车手给我提供了许多经验的积累,匈牙利站开始我知道我需要更多、更快地熟悉每一条赛道。而之前的练习赛可以帮助我们尽快地收集赛道的数据。宝马车队给了我非常好的机会,我要谢谢马里奥-戴森和车队的所有人。”
另外,宝马也确认了19岁的德国新人塞巴斯蒂安-维特尔将成为车队的官方试车手和保留车手。年轻的维特尔在今年的周五练习赛中给F1的围场留下了深刻的印象。
得知这一消息,维特尔显得异常兴奋,“我感觉自己像是到了月球上!对于我来说,这是往正确的方向迈进了一大步。我一直梦想着能够在如此高速的驾驶舱内获得经常测试的机会。现在摆在我面前的目标已经非常明显:作为试车手,我将尽全力帮助车队的研发和改进。”
“最后,我要谢谢车队对于我的信任。他们能够在赛季那么早的时候就给我这样的机会担任试车手的确让我有点吃惊。不过我想他们知道这是值得的。”
塞巴斯蒂安-维特尔,还没有参加过GP2赛事的新人,已经是F1历史上最年轻的车手。2003年,当舒马赫把他带到法拉利的维修区时,他还对于这里的一切感到“初次见面”的陌生。当时他说,“F1的维修区真是太棒了,我喜欢这里。我不只想看看,我希望自己能够坐进赛车。F1是我的梦想。”想不到,三年后,他就已经成为维修区的常客。