本田确认不会在2014年进行任何针对动力单元的赛道测试,明年的赫雷兹测试将是回归F1后的第一次亮相。
2015赛季,本田将以引擎制造商的身份重返F1,为迈凯伦提供引擎,成为赛道上第四家引擎供应商。虽然有传言日本方面打算在本赛季收官战阿布扎比大奖赛后的测试中在赛道上实测引擎,但本田运动部主管新井康久否认了这一说法并且表示本田的进程绝对按照计划进行。
“我们绝对按照计划研发,动力单元已经准备就绪,可以进行全面的系统检查,只是还不能使用底盘,”新井康久在接受F1官方网站采访时表示,“还需要一些时间才能把动力单元和底盘结合到一起,然后才能检查与整车搭配后的运作情况。”
“接下来几周时间我们会进行模拟,明年年初会在赛道上进行测试,很可能会在赫雷兹。那很有可能是本田引擎与迈凯伦赛车结合后的第一次亮相。2014赛季剩余时间里,我们目前没有收集数据的计划,赫雷兹测试将是第一次。”
2008年,本田厂商车队宣布退出F1。颇为讽刺的是当罗斯-布朗以象征性的价格收购车队之后,在资源极为有限的情况下,赢得了2009年度双料世界冠军,全部荣誉归功于“BrawnGP”和梅赛德斯引擎名下。谈到即将再次携手迈凯伦,新井康久认为专心做引擎供应商才是本田的强项。
“我们的专长是研发引擎,”新井康久说,“迈凯伦的专长是制造底盘、赛事管理和赛道表现。所以获胜最好的方法就是将两者的优点结合到一起。”
明年路特斯将与雷诺分道扬镳,改用梅赛德斯引擎。可以肯定的是2015年本田将只为迈凯伦提供引擎,但不排除2016年起为其他车队服务的可能。
“2015年我们没有计划为迈凯伦之外的车队提供引擎,”新井康久肯定地表示,“2016年或再往后,如果有车队想要我们提供引擎,我们会考虑一下。但即使是2016年,迈凯伦也还是我们在F1的主要合作伙伴。”
“就算我们从2016年之后为其他车队提供引擎,我们的注意力永远是获胜,通过更多数据提高引擎的表现,而不是把重心转移到投资收益方面。事实上,当你赢得比赛后,收益自然而然就会有了。”
很多人不看好本田在2015年就能取得出色的成绩,但本田方面坚信自己将比当前性能最出色的梅赛德斯引擎拥有更多动力。
新井康久说:“我有信心我们将达到梅赛德斯的水平。我认为其他两家引擎供应商会在明年迎头赶上,对此我十分确信。而届时我们也将加入竞争行列。我非常坚定地相信明年我们将赢得胜利。这会从全球范围内为我们的品牌发出非常积极的信号。”
1983年,本田同样作为引擎制造商参加F1,而且开发的正是底盘量涡轮增压引擎,第二年与威廉姆斯合作后才收获胜利。在当时的涡轮增压时代,本田一共赢得40场大奖赛,而1988年首度与迈凯伦牵手就成就了MP4-4赛车一个赛季豪取15场胜利。