今年的F1比赛正在不同的国家与城市轮番登场，这项席卷全球的汽车运动在给人们带来激情的感染之外，也普及着汽车知识与文化，而绘满车身的赞助商标志也在无形中提高了公众对品牌的认知度。除了F1之外，在一些汽车工业悠久的国家和地区还有很多汽车运动受到汽车爱好者的青睐，有实力的汽车厂商更是把这些运动形式引入中国，以借助汽车运动这一平台宣传品牌文化，展示产品性能，进而吸引目标客户的关注。
不只是速度的较量
福特汽车公司目前正在开展极限汽车运动以吸引年轻人的目光，这群年轻人出生在1980年至1995年之间，是即美国“婴儿潮”时代消费者之后第二大汽车购买者集团。为投其所好，福特汽车更重视活动的趣味性。他们利用视频游戏比赛来挑选粉丝参加一个叫做“梦幻营”的活动，这个活动由在几个流行的驾驶游戏当中著名的冠军级人马组织。“这是一个非常好的吸引年轻购买者的途径”，福特汽车市场部总经理John Felice说，“有调查数据显示，我们的客户中有39%的人认为自己是汽车运动的爱好者，更有50%的人觉得自己会因为对驾驶的兴趣而购买汽车。”在“梦幻营”的选拔比赛中，参赛者比拼的不止是速度，汽车漂移、越野、场地赛、拉力赛都位列其中。
在国内，除了各式各样的场地赛和拉力赛之外，还有的比赛与速度毫无关系，只是为了增强安全行车意识而已。“中国驾驶达人赛”便是其中之一，今年这项比赛将从北京、成都、广州、上海各分站赛中选拔出32名选手角逐最后的“中国驾驶达人”桂冠。该赛事是由梅赛德斯-奔驰与德国《汽车画报》联合举办，通过多项培训和比赛环节，培养驾驶者的安全意识，传播文明驾车的理念。这项关注道路安全的汽车运动源自著名的德国“驾驶达人赛”，它是欧洲最大的道路安全活动，拥有专业的组织者和教练队伍。据工作人员介绍，在德国，每年报名参赛的选手可达到10万多人。
向广泛与专业发展
与几年前相比，如今在中国的汽车运动显示出更加广泛与深入的趋势。在地域上，除了北京、上海和广州等大城市，很多二三线城市也成为主要的分站点，更出现了以中国为圆心，向周边国家辐射的现象；参与者中，除了专业的赛车手，业余赛手这几年也成长很快，此外，有的厂商还越过赛车场的围墙，把赛事的营销推广至城市中心。
今年的大众汽车中国赛车Scirocco R-Cup（尚酷杯）正在如火如荼地进行。大众汽车（中国）负责该赛事的工作人员告诉记者，与2009年和2010年相比，2011年的赛事规模有所升级，分别在珠海、成都、鄂尔多斯、马来西亚、上海和广东肇庆等城市和地区举行7场分站赛；赛手阵容也更加强大，除了来自意大利、法国、英国等海外赛手之外，中国的本土赛规模也逐渐增大，19名赛车手中，有10名来自本土；在赛事的推广宣传上，与公众的互动也更加紧密，吉祥物和拉拉队也增强了比赛的趣味性。
汽车运动的开展形式与项目设置也更加实在与具体，参与者不但能发挥自己的驾驶能力，还会学到更多的专业技能。今年7月，兰博基尼驾驶学院登陆北京，驾驶学院把产品与教练资源整合在一起，旨在帮助超级跑车的爱好者们在确保驾驶安全的基础上发挥车辆的最高性能，参与者能在专业教练的指导下提升驾驶技能，参与者可以在其中体验侧滑控制、刹车技巧和ESP系统开启即关闭状态下的操控等技术。在“驾驶达人赛”中，也分理论测试与道路测试两个环节，在理论测试中，参赛者能了解到德国的驾驶文明；在道路测试中，除常见的“紧急并线”和“环形绕桩”外，“湿滑路面紧急避障”项目能让参赛者学习如何控制车辆制动，体验在紧急制动情况下ABS防抱死系统与ESP电控车辆稳定行驶系统的作用。
一举多得的方式
福特在汽车运动上的历史可以追溯到110年以前，Felice说：“汽车运动可以更好地把公司行为和市场信息整合在一起，它会让公司的市场、销售和服务的领导者们成为最大的汽车运动爱好者。”的确，一家汽车厂商发起的汽车运动或者对一场赛事的赞助能够在其关注的市场中有效地传播它的企业与产品文化，并最终带动汽车产品的销售。
“Scirocco R-Cup”的工作人员告诉记者，该项赛事是目前中国最大的单一车型杯赛事之一，全部使用量产车技术参与比赛。在这项赛事中大众汽车把R车型宣传得淋漓尽致，其动感、科技、个性化的产品形象得到了有效传播。兰博基尼的驾驶学院让参与者体验的车型是Gallardo LP 550-2和Gallardo LP 560-4，这两款车也是兰博基尼最受欢迎的车型。兰博基尼中国业务执行总监李伟昇表示，兰博基尼是纯粹的意大利跑车文化倡导者，驾驶学院是兰博基尼品牌文化的缩影，将其引入中国是进一步推广跑车文化的重要举措。而公益味道十足的“驾驶达人赛”的指定用车也是梅赛德斯-奔驰A级轿车，厂商希望参赛选手在应对复杂路况时能够更直接地体验该车型的安全技术和驾驶操控性。
