10月中旬,2011全日超级GT锦标赛最后一轮——“茂木GT250公里挑战赛”在枥木县茂木赛车场举行。
根据赛事规则,所有障碍负重只在本轮比赛中取消(除了没有参加此前所有赛季各轮比赛的赛车)。米其林的合作车队MOLA由车手柳田真孝(Masataka Yanagida)和罗尼•昆塔雷利(Ronnie Quintarelli)驾驶46号S ROAD MOLA GT-R,在本轮比赛中以第二名的成绩斩获GT500组别车手冠军和团队冠军。
米其林的另一个合作车队LEXUS TEAM SARD车手石浦宏明(Hiroaki Ishiura)和井口卓人(Takuto Iguchi)驾驶39号 DENSO SARD SC430车,夺得最后一轮决赛季军。
在湿滑条件下,米其林的两个合作车队在比赛中行驶良好。驾驶46号MOLA GT-R的柳田真孝跑出1’54.622的最佳单圈成绩,夺得杆位。排名第二的是驾驶39号DENSO SARD SC430的石浦宏明,米其林也因此在周日“茂木250公里挑战赛”中独霸起跑线的前排排位。
“轮胎热身表现很好,即便在大雨天气也表现了强劲的抓地力,这是对米其林轮胎高性能的佐证。明天天气多变,但所有团队都面临同样的情形。没选错轮胎的话我们会有优势,比赛一开始我们就会在赛车起跑线赢得杆位。”车手柳田真孝说道。
周日中午,阴雨不断的茂木赛车场开始放晴,气温升高。由于周六的所有训练赛都在雨天进行,没有车队有机会在干燥条件下试车,对所有车队来说,选择决赛的轮胎是个难题。的确开赛之后一些车队因为选错了轮胎造成性能不佳,不得不将赛车召回维修站,以便在比赛早期更换轮胎。
在这种情形下,跑在第一的昆塔雷利继续以领先优势独自向前,比处于第二位的石浦宏明快出7秒。第35圈之后,位居前列的赛车都已按其惯例完成各自的停顿修整。46号GT-R车手柳田位列第一,跟随其后的则是23号尼桑GT-R车手本山和39号SC430车手井口。
最终,23号NISSAN GT-R以第一名冲过终点,排在其后的是46号S Road MOLA GT-R车手柳田和39号DENSO SARD SC430 车手井口。凭借这样的成绩,46号S Road MOLA GT-R车队柳田真孝和罗尼•昆塔雷利赢得GT500级别比赛车手冠军,他们在本赛季中共有五次进入前三强的纪录,并夺得一胜。他们所在的MOLA团队则获得2011团体冠军。
车队经理植木俊臣(Toshiomi Oeki)在赛后表示:“本周末多变的天气使比赛形势异常艰难,周六和周日早上的自由训练赛期间都在下雨,但从决赛前的热身赛开始又变得干燥起来。然而,当得知我们有足够的米其林轮胎的基准数据 ——无论是湿滑路况还是干燥路况,我们很放心。结果我们赢得了杆位,以第二名的成绩,给决赛划上句号,并且获得冠军。本赛季我们第一次决定用米其林轮胎参与决赛,事实也证明米其林轮胎即便在寒冷季节也展现了相当不错的性能,性能稳定并且非常强健。”