WRC是World Rally Championship的缩写，中文称为世界拉力锦标赛或世界越野锦标赛，全年赛程规划有14站，分别在14个不同的国家举行，赛季分为两部分，在上半年赛继结束之后，会经过约一个月的休息之后再进行下半年赛季，让各车队对车辆与车手做一重新调整。 WRC世界越野锦标赛可说是所有赛车项目中最严苛，也最接近真实世界的一种比赛，因为所有参赛车辆都是以量产车种为基础研发制作而成，并在雨林泥泞、雪地、沙漠及蜿蜒山路等全球各地最具代表性险恶路段的道路中进行。超过10亿人次透过电视转播或其它媒体观赏这世界顶级的赛事。
世界汽车拉力锦标赛（WRC）最早始于1973年。这项赛事将此前在各国单独举办的汽车拉力赛冠以世界锦标赛的头衔，与一级方程式赛车(FI)并列成为同属国际汽车联合会（F．I．A）管辖的当今世界上顶级的汽车赛事。
为了争夺系列赛冠军的宝座，WRC每年将举行14站的比赛，首战从1月份的蒙特卡洛拉力赛开始，直到11月份的大不列颠拉力赛（原RAC拉力）最后一站，参赛选手要转战数国，在漫长的征程上一拼高下。WRC的每一站比赛通常为3天，在事先设定好的赛道上划出了2O－3O处被称为SS（SPecial Stage）的赛段，每个赛段最短3公里，最长可达30公里。赛车选手驾驶赛车以最快速度通过赛段以决出比赛名次。当然，比赛的主办者必须对赛段进行最严格的管理，除萨法利拉力以外，WRC的各个赛段都严禁其它车辆通行。在各赛段上每隔2－3 分钟有一辆赛车出发投入比赛。
WRC与F1等场地汽车比赛的最大区别在于，错开时间出发的赛车选手们是在完全看不见竞争对手的情况下进行比赛的。另外，WRC赛车都配备一名领航员，坐在副驾驶席上的领航员通过被称做“Pace Note”的比赛路线图为赛车选手指示前进方向。选手们在领航员的配合之下，任凭大雾弥漫或者雨雪交加，以超乎人们想象的速度驶过每一处弯道，最终那些能够征服大自然重重障碍，以最短时间完成比赛的选手将赢得胜利。
团队合作的重要
与一般的场地赛车(如F-1)不同的是，WRC赛车是采出发顺序，第一优先为厂队参赛车辆，依车手积分顺序为顺序，其次为FIA提名车手，其它车手则依报名顺序。一般来说前20部车至少要有2分钟的出发间隔。几个SS路段之后会有20分钟的整备维修时间，每一个Leg结束之后则有45分钟的整备维修时间，车辆必须在规定时间内完成整备维修工作，每延误1分钟总成绩必须加罚10秒。因此WRC不但考验车手与车辆，对于车队的后勤团队的维修补给能力更是一大挑战。
