Porsche Infineon Carrera Cup Asia以相同规格的Porsche 911 GT3 Cup跑车进行比赛,带来公平的竞技环境。加上完善的维修保养服务和十分专业的技术和机械支持,赛事就象征着崇高的体育精神和卓尔不凡的战车。
然而,假如一些非职业车手以为这项赛事是职业车手的专利,那肯定是大错特错的观念。
Porsche Infineion Carrera Cup Asia在去季开始设立新的分组,为非职业车手带来两个层面的好处:参赛者可以跟同组对手竞争冠军殊荣,也可以向亚洲最杰出的跑车专家学习。
自新增的B组赛事成立以来,每场比赛均出现两番同样激烈的比拼,B组车手的成绩与A组好手愈来愈接近,他们的速度和技术在每场比赛均有进步。
可是,为什么Porsche Infineon Carrera Cup Asia是非职业赛车手的最佳选择?离开赛场六年后挑选这项赛事复出的香港车手李国法认为有多个原因。
现时在B组积分表上领先的李国法说:「我在两年前从英国一位朋友口中得知这项赛事,然后在去年的上海F1大奖赛(赛事是首届中国F1大奖赛的支持赛)第一次亲眼观赏到这比赛,我觉得赛事办得有声有色。赛事在极具魅力的地方进行比赛,但是真正出色之处在于它的完善配套。这绝对是现在非职业车手可以获得的最佳参赛配套之一。」
李国法认为,参赛名单上一众优秀的A组车手也是个额外优点,他说:「赛事拥有很多实力不凡的车手。参赛阵容拥有像库卡(Jonathan Cocker/去届英国GT锦标赛冠军)这样的人物对于每位车手都有益处。至于一些希望享受比赛乐趣的车手,这也是个理想选择。你可以藉此改进驾驶技巧,首先去评估自己的实力然后积极寻求进步。我感到自己在两场比赛后进步了不少。事实上,几位B组车手的圈速在不断加快,更为接近A组车手的成绩。」
除了库卡以外,在猛将如云的A组里还有几位车手是值得非职业车手学习的,包括去届总冠军马依思(Matthew Marsh)、多项锦标得主兼车坛老将拿达活(Charoensukhawatana Nattavude)、前欧洲三级方程式车手兼马来西亚赛车英雄兰历(Rizal Ramli)、泰国新星符迪干(Vutthikorn Inthraphuvasak)及天才横溢的香港年青车手欧阳若曦。
多位名人亦曾经以嘉宾车手身份参加Porsche Infineon Carrera Cup Asia,包括香港红星郭富城、台湾著名演员兼歌手林志颖,极限运动巨星派斯查拿(Travis Pastrana)、前一级方程式车手熊龙、中国最具才华的女车手谭颖和香港F1希望李英健。
李国法在B组的对手康拿(William E. “Chip” Connor)去年首次在Porsche Infineon Carrera Cup Asia亮相并参加了两个分站比赛,今年进而参加全季赛事,他也十分同意李国法的意见。康拿透过参加老爷车比赛取得赛车执照,直至去年的上海站比赛才第一次驾驶现代化的跑车作赛。康拿经常藉他的年龄(他从未透露过他的真实年龄,但大约是场上最年轻车手的两倍)来证明,无论车手处于人生的哪个阶段,只要有热诚,便有竞争力、可以学习新技术和不断改善表现。更重要的是,好好享受比赛带来的刺激。
像李国法一样,康拿也是被Porsche Infineon Carrera Cup Asia完善的配套深深吸引。赛事「随来随赛」(arrive and drive)的概念和专业的合作伙伴让参赛者获得一辆完全准备妥当的比赛车、亚洲最顶尖的机械师和技术员队伍、招待、住宿及交通安排,这些正好是一个完美的比赛周末必须具备的条件,而且在车手抵达赛场之前就已准备就绪。
在经济发展蓬勃的亚洲,时间就是金钱,Porsche Infineon Carrera Cup Asia的优秀配套亦因此而更具吸引力。参赛车手不需再花时间和精神去聘用技师、作出后勤安排、购买汽车配件或处理任何琐碎事项,他们只需要专注于这项运动最重要的事情,那就是比赛。
这项赛事的另一特点是它不适合那些喜欢自行改装战车或大花金钱购买辅助配件和高科技仪器的车手。这项赛事是为真正的运动员而设,他们作出纯技术较量,并透过比赛改进技术。
康拿说:「这是个难得的机会让非职业车手可以在世界级的环境中作赛。各项的安排让我们可以成为更出色的车手。对于非职业车手而言,Porsche Infineon Carrera Cup Asia绝非其它比赛可以比较,它的高水平让它成为世界级赛事。」
对于泰国车手昆普洛美(Sontaya Kunplome)而言,参加Porsche Infineon Carrera Cup Asia实在是充满乐趣,部份原因是他希望透过这项赛事让赛车运动在泰国变得更具影响力和更受欢迎,而且他在小时候便已热爱赛车。
昆普洛美说:「我热爱赛车!我在小时候拥有一辆自行车、然后得到一台摩托车,后来获得一辆卡丁车。当我上大学的时候,我开始参加拉力赛,前后有五到六年。过去两年,我的好友(亦是我在Team Thailand的队友)符迪干问我可有兴趣参加Porsche Infineon Carrera Cup Asia,后来我以嘉宾车手身份两次参加泰国站比赛。现在我有更多余暇,让我可以参加整季赛事。」
亚洲其中一位经验最丰富的车手马清扬正是B组比赛的倡议者,他准确地总结赛事最优胜之处,他说:「这赛事非常吸引,竞争非常激烈,配套更是无懈可击。」事实上,Porsche Infineon Carrera Cup Asia已为亚洲赛车的专业性制订了新基准。
除了完善的比赛配套、大量的传媒报道和庞大的电视播放网络,赛事也前赴多个不同地点进行比赛。今年的赛事以二月份的试车日作序幕,隆重的揭幕战获安排位马来西亚F1大奖赛的支持赛。随后的两场比赛已在本月于吉隆坡雪邦赛车场举行,六月份的两回合比赛则会在位于泰国芭堤雅的贝拿赛车场举行。赛事然后会到访中国首都北京的金港赛道和韩国的太白赛道,然后在上海赛道第二次成为F1大奖赛的支持赛。今年的压轴大战再次成为十一月份澳门格兰披治大赛车的比赛项目之一。
Porsche Infineon Carrera Cup Asia获Mobil1及Michelin 这两家在国际车坛享负盛名的企业全力支持。Porsche和Mobil早于1996年已展开合作关系。通过在研发方面的紧密合作,现时每一台新制成的Porsche引擎均注入了Mobil1的高性能润滑油。Michelin是Porsche Infineon Carrera Cup Asia的轮胎伙伴,让每位参赛车手得到高水平轮胎的辅助,Michelin轮胎稳定的表现和高超的技术让许多世界级车队不断改善表现。Porsche AG与Michelin Group于2001年签订合作协议,双方决定再接再厉,在Porsche Infineon Carrera Cup Asia继续携手合作。