4月29日9点30分，第十五届东川泥石流国际汽车越野赛暨2018中国汽车越野锦标赛全国首站赛（东川站）在东川区和平广场举行了盛大的发车仪式。本次比赛共有68台赛车，136人参加比赛。发车仪式由东川区政府颜静副区长主持，东川区委副书记、区人民政府代区长陈江，昆明市文广体局副局长孙红昆，云南省体育局副局长吴亚敏出席本次发车仪式。10点整，中国汽车摩托车运动联合会副主席杨光宇先生宣布比赛正式开幕。
本届赛事正值开赛十五周年，主题为“风云十五载，致敬勇敢的心”。赛事全程共约857.65公里，赛段里程约413.89公里，初设 5 个赛段 , 分为 T1 （改装越野车 ) 、T2 ( 量产越野车 ) 、T3 ( 改装轻型越野车 ) 、公开组 ( 中汽摩联批准的巴吉车 ) 、T4 ( 越野卡车 ) 5 个参赛组别，设置各类别共44个奖项。采取单车单发，每车间隔1分钟发车的比赛形式。
发车仪式结束后，下午13点，车手们集结在大白泥沟，开始了排位赛即第一赛段的比赛，今天的排位赛成绩将决定车手们明天的发车顺序。
经过一个下午的激烈对决，由路航龙行天下车队陈峰驾驶的107号赛车以04:06.3的成绩勇夺今天排位赛的桂冠，成为明天的首发赛车；陕西云翔车队刘昆驾驶的109号赛车以04:07.5的成绩夺得第二，位居明天第二名发车；云南汇和车队李红伟驾驶的151号赛车以04:08.2的成绩夺得第三名。
在大白泥沟的比赛现场，赛车呼啸，黄沙漫卷，这里再次成为了众多车迷们观看东川泥石流越野赛车手一展竞技风采的理想“看场”，上万名群众现场观战大呼刺激、过瘾。
赛车高手都喜欢挑战泥石流赛道，而东川泥石流赛道正是以其独具特色、永不重复著称——不仅崎岖蜿蜒，更有河滩、湿地、涝塘、流沙、戈壁等作为障碍，是业界公认的魔鬼赛道。受到近期雨天的影响，东川的河道水流非常大，对于所有的参赛车手来说是一种巨大的考验。
本次东川泥石流国际汽车越野赛高手云集，包括“中国车王”卢宁军、东川泥石流汽车越野赛“三连冠”得主鹿丙龙，连续十五届参加比赛且唯一获得过冠军的云南本土籍车手戚永华，云南首个女子赛车队——MISS粉女子赛车队的王宁等等，最终冠军奖杯将花落谁家，让我们拭目以待！
根据赛程安排，4月30日车手们将迎来东川泥石流汽车越野赛第二赛段比赛争夺，从和平广场出发，经过阿旺、三江口、金源、红土地、乌龙、块河、林家渡、蒋家沟、豆腐沟，最后再回到和平广场。值得注意的是，蒋家沟-豆腐沟将是30日比赛最具挑战的赛段，该赛段以峡谷、河道、泥石流道路、砂石道路为主，是选手拉开差距的关键赛段，同时是检验车手驾驶技术，挑战选手心理素质的最佳赛段。
据了解，本届中国东川泥石流国际汽车越野赛将进一步创新车赛模式，集文化、体育和旅游发展的新机遇为一体，利用泥石流车赛形成的影响力和办赛经验，把东川一地赛事逐步扩展成为延伸全省甚至可以走向东南亚的赛事，目标打造一个“北有环塔，南有东川”的中国赛车格局。
根据赛程安排，4月30日将进行SS2（阿旺-金源）和SS3（林家渡-豆腐沟）两个赛段的角逐，特殊赛段总里程91.6公里。
