中国珠海,2006年10月20日 – QI万里达车队的冠军车手李英健克服了轮胎问题,在今天举行的雷诺亚洲方程式大赛排位赛大显身价。今次的分站赛事在珠海国际赛车场举行,而且是今季的压轴大战。
李英健的战车的前轮出现原因不明的强烈震动,让他争取杆位的希望幻灭。他在明天的12圈冲刺赛会排第四位起跑,由于在今天下午进行的第二节排位赛获得第三名,他在星期日的另一场冲刺赛则会排第三位起跑。
QI万里达车队皇牌车手李英健说:「我在第二节排位赛的表现较第一节进步,但是赛车仍像今早一样出现震荡。这的确让我感到有点沮丧,但是我非常集中。」
李英健续说:「我不认为是车辆本身有问题,相信是轮胎。每次我们换上新胎,问题便会出现。车轮震动得很厉害,令我的视线大受影响,尤其是在转弯的时候。希望我们来得及在比赛前将问题解决。」
李英健今天的第二节排位赛获得第三名,他的最佳圈速是1分30.500秒。获得第一名的车手是现时在车手积分表领先的Team E-Rain代表陈铎(Karun Chandhok),时间是1分30.195秒。李英健的队友哈力地(Matt Halliday)以1分30.219秒排第二位。
QI Group中国区财务及行政总监兼中国区总监Richard Zinkeiwicz表示:「虽然今天我们遇到一些难题,但是李英健仍能名列前茅,实在很了不起。车队上下会歇尽全力,在明天比赛前将问题解决。」
这个原因不明的轮胎问题在第一节排位赛展开后不久便出现,但是这位三十岁的车手对明天的赛事仍充满期望,他说:「这是我首次获得参加雷诺亚洲V6方程式大赛的资格,实在是个好消息。我在排位赛中一直守在第二位,直至最后一、两圈才被追过。我并不感到失望,因为我知道自己就算排第四位起跑,仍然可以胜出。这个成绩对我来说尚算不俗,我造出的圈速与第一位的车手亦相距不远,他们参加这比赛已有一整季。」
李英健在排位赛的初段便使出浑身解数,只落后印度车手陈铎。可是,他的战车在不久之后开始出现强烈震荡,他说:「我仍在熟习这辆车,可是我的圈速不断有改善。我在场上的时间愈长,表现便愈好。排第四位并不算差,因为我仍可以胜出比赛。」
李英健的最佳圈速为1分30.629秒,只落后陈铎0.596秒,后者造出的时间为1分30.033秒。排第二位的车手是李英健的队友、来自纽西兰的哈烈地,中华台北车手林帛亨排第三位。
QI万里达车队老板对他的车手充满信心,他说:「李英健在比赛中的表现往往比参加排位赛时理想。他是个很出色的车手,他在2004年参加亚洲宝马方程式的时候已证明了就算不是杆位发车,他仍能胜出比赛。在他获得总冠军的一年,他胜出十四场比赛的其中十二场,多数比赛他都不是杆位发车。」
汤臣续说:「李英健在这两天不断学习,他的速度非常快。他一度在排位赛中位列第二,但是其它车手在比赛的后段造出了更快的时间。」
在珠海站比赛举行前,陈铎在车手积分榜以八分领先,印尼车手米高拿(Ananda Mikola)则排第二。由于李英健是首次上阵,他已没有机会夺取总冠军。
这次是李英健跟QI万里达车队再度并肩作战,他们有信心在未来的两场冲刺赛及两场主赛获得成功。
万里达车队在过去二十年获得超过二十项锦标,是亚洲历来成就最高的车队之一。这支由爱尔兰及马来西亚人建立的车队更曾协助日本车手佐藤琢磨及印度好手卡菲基恩(Narain Karthikeyan)进军车坛之巅 – 一级方程式大赛。此外,新鲜出炉的德国三级方程式大赛总冠军董荷斌亦在2003年与万里达车队合力以无敌姿态捧走2003年亚洲宝马方程式冠军奖杯,董荷斌更因而获得宝马一级方程式车队的试车机会。
今年开始举办的雷诺亚洲V6方程式大赛意味着东南亚的赛车好手将首次可以在完成小型赛车及初级方程式比赛后,进而参加一项特别为协助他们进军 F1大赛的赛事。对于亚洲以外的车手来说,比赛提供一项远比雷诺世界大赛便宜的选择,并让他们有机会在经济发展迅速的亚洲扬名立万。