7月21日，2018年“张掖农商银行”杯张掖·中国汽车拉力锦标赛（以下简称CRC张掖站）正式拉开帷幕。这是继2011年金张掖承办CRC中国汽车拉力赛以来，连续第8年举办CRC的分站赛事。在首个比赛日中进行了本届赛事第一阶段第一分段的赛事：SS1超级赛段和SS2神沙窝两个赛段的角逐。在完成了两个赛段的比拼过后，斯巴鲁中国魔力拉力车队的明星车手韩寒/孙强暂列榜首，队友范高翔/岳彩磊排在第二，万宇拉力车队的李先祥/潘宏宇排名全场第三。国家两驱组方面，北京越众德诚赛车俱乐部车队的陈德安/王洋暂列第一，江淮雷力拉力车队的李大威/丁宇位居次席，江淮汽车拉力车队的余承磊排在第三，三人分别是S4、S2和S5级别的头名。
万宇车队力挑斯巴鲁
来自斯巴鲁中国魔力拉力车队的车手韩寒一扫揭幕站首日退赛的阴霾，在完成了两个赛段后领先队友范高翔13秒暂列全场第一的位置。“慢热”的明星车手在张掖似乎一直都不慢热，完成了首日比赛的韩寒心情还是不错：“今年去往赛段的行驶路段好像高速公路一样平整宽阔。”这位“导演”比起赛段成绩的压力，似乎更在意张掖美丽的风景。在张掖，韩寒的成绩历来不错，接下来两天长赛段看韩寒能否稳住自己。揭幕站中获得冠军的林德伟在SS2神沙窝遭遇赛车故障，成绩需要被加时。范高翔则是稳稳守在第二的位置，斯巴鲁中国魔力拉力车队首日局势大好。万宇拉力车队的李先祥/潘宏宇和沈有江/谢思雯车组分列第三和第四位，分别落后领先的韩寒46和53秒。作为唯一能够在赛车性能上挑战斯巴鲁蓝军的车队，万宇拉力车队的两位车手自然是承担了挑战厂商车队的重任。
国际组大乱斗
除了领跑全场的四台S6级别赛车外，本站比赛的焦点几乎都集中在了国际组上。首日比赛过后，永太豪霆车队的李雄伟先下一城，排在了全场第5，国际组第一的位置。在赛前发布会上他的队友李国阳还笑称目标是完赛，两个赛段过后就“扮猪吃老虎”杀到全场第七的位置。我爱拉力车队的韩岳勉强能够插在两位永太豪霆车队的斯巴鲁赛车中间，越跑心态越好的“特技”车手甚至笑称目标就是干掉“小石头”石春雷。无锡JJ竞技赛车队的张月晨和贵州开阳拉力车队的石春雷分列第八和第九。后者在短道赛结束会透露自己的雨刮器遭遇故障，损失一些时间，好在下午的神沙窝赛段中他无需雨刮也能全速前进。首日战罢，国际组的局势依旧扑朔迷离，待比赛进入第二日，赛段深入平山湖大峡谷后再看谁能笑到最后。
陈德安回归领跑国家两驱组
北京越众德诚赛车俱乐部车队的陈德安在张掖重返CRC赛场，驾驶两驱的高尔夫赛车参加国家两驱组的竞争。他的主要竞争对手胡云飞在短道赛碰到赛车故障退赛。江淮军团方面，李大威和余承磊分别参加S2和S5级别的争夺，两人分列国家两驱组二三、S2和S5级别的头名。在张掖曾经有过黑马表现的王浪涛在神沙窝赛段遭遇赛车故障，只能在赛道边观看了剩余的比赛。
在完成了首日的比赛后，本届CRC张掖站的比赛将会于7月22日深入平山湖大峡谷，展开平山湖1、银河1和平山湖2、银河2四个赛段的角逐，赛段里程达到118.9公里。根据车手们的普遍评价，今年的行驶路段更宽阔，但是赛段的凶险程度更高了。谁能够笑到最后，让我们一同拭目以待
