2004年全国汽车拉力锦标赛揭幕战——“佳通轮胎杯”上海拉力赛将于3月13日至14日举行。在这一赛事中将首次增设S5级别组比赛。
上述赛事由中国汽车运动联合会和上海市体育局联合主办，上海松江区人民政府、上海市汽摩运动协会承办，将有十余支车队参赛，其中佳通轮胎车队、上海大众333车队、红河拉力车队、北京海淀驾校拉力车队、咳速停拉力车队等都是各个级别组冠军的有力争夺者
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上海在连续3年成功举办本项赛事的基础上，今年再次承办本站比赛，借天时、地利、人和，当地的上海大众333车队无疑是夺冠的一大热门，该车队去年获得联合会杯亚军，今年定会全力以赴。联合会杯冠军红河拉力车队将继续邀请香港著名车手陈自华加盟。这两支队伍的较量，将成为此次比赛的一大看点。
目前，赛事报名工作已全面展开，预计届时将有近60辆赛车参赛。国内汽车工业的发展使得汽车运动蒸蒸日上。除往年参赛的三菱、富士、POLO、捷达、富康等赛车外，今年又有派里奥、羚羊、威姿、吉利、奇瑞、高尔夫等新车型参加角逐，相信比赛会更精彩。
赛事主管赖宝贵介绍说，本站比赛路线全长403·54公里，其中特殊赛段14个，赛段总长125·87公里，赛段全部是柏油路面。另外，今年的赛事在奖项设立方面有所改动，取消了联合会杯，俱乐部杯也将分为N组和1·6L组，同时为了促进国内量产车的发展，今年特别设立了S5级别组，以适应未在国际汽联注册的2L以上的车辆参赛。近年来，女车手纷纷加入汽车运动，因此锦标赛特别为车组成员均为女性的参赛车设立了巾帼杯。
国家体育总局汽车摩托车运动管理中心主任、中国汽车运动联合会主席石天曙指出，希望各俱乐部能够引进外援车手参赛，通过相互竞争、相互交流，促进中国汽车运动水平的提高。对赛事提供大力支持的佳通轮胎公司代表表示，上海站比赛连续3年成功举办，使其对中国汽车运动的发展前景充满信心，他们将一如既往，为中国汽车运动贡献力量。该车队已经邀请两名澳大利亚车手加盟。表示会不遗余力支持中国汽车运动的上海大众汽车有限公司代表也透露，该车队也正在引进一名外国车手为车队效力。(摄影：赵振清)
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